「ヒデ」（中田英寿）、「ゾノ」（前園真聖）、GKは川口能活。
監督は、西野朗。
アトランタ・オリンピック サッカー日本代表チームは、予選リーグでブラジルに勝利するという「偉業」を成し遂げたが、決勝には進めなかった。
チームに、何が起きたのか。
試合に臨むまでの時間、選手や監督が何を考えていたか。
チーム内での選手同士、監督との人間関係は、どうなっていたのか。
それぞれがどのような思いを抱えて、試合に出ていたか。あるいは、出られなかったか。
監督や選手へのインタビュー、試合のプレーをもとに描かれた
金子達仁さんの著書「28年目のハーフタイム」。
本書を読むと、サッカー日本代表の「舞台裏」を知るような気持ちになります。
私がもっとも注目したのは、
イタリアのASローマのトレーニングセンターの素晴らしい設備を見た著者が
「資金さえあれば、日本で同じようなものをつくるのは十分に可能である。
だが、人々の心はそうはいかない。日本に真の意味での民主主義が定着し、スポーツが血のレベルで求められるようになるには、気が遠くなるほどの時間が必要ではないか」
と指摘しているところです。
この単行本が出版されたのは1997年。
もう20年が過ぎたけれど、どうなんだろう？
「スポーツが血のレベルで求められる」レベルに、少しは近づいているのだろうか？
2020年パラリンピックを控えているけれど、
私は、パラスポーツを取材しているなかで、
オリンピックやサッカーW杯と同じレベルで語ってしまっていいのか？
と思ったりすることがあります。
過度に「感動」求めることは、したくないとも思います。
本書に出て来るキーワードの一つに、「経験」があります。
スポーツをする人も、見る人も、語る人も、
経験を重ねるなかで磨かれていくものかもしれません。
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